Marie-Louise Levasseur naît en 1811 à Trois-Rivières, dans un Bas-Canada en pleine transformation économique. Issue d’un milieu où le commerce et l’exploitation des ressources naturelles prennent une importance croissante, elle s’inscrit très tôt dans un contexte propice au développement des activités industrielles. Elle s’établit par la suite à Bécancour, où elle marquera durablement l’histoire économique de la région.

En 1830, elle épouse Antoine Mayrand (1810–1877), originaire de Deschambault-Grondines. Ce mariage unit deux familles enracinées dans le territoire et actives dans les milieux d’affaires locaux. Ensemble, ils développent des entreprises qui s’inscrivent au cœur de l’économie régionale du XIXe siècle, notamment dans les secteurs du bois et de la transformation des ressources.

Au fil des années, Marie-Louise Levasseur se distingue comme une femme d’affaires accomplie. Elle est notamment propriétaire d’un moulin à farine, de deux moulins à scie ainsi que d’un pont à péage, infrastructures essentielles au développement et à la vitalité économique de Bécancour et de ses environs. Ces installations jouent un rôle clé dans l’exploitation forestière et la transformation du bois, activités alors dominantes dans la région.

Dans les années 1860, ses entreprises emploient environ 150 travailleurs, un chiffre considérable pour l’époque. Cette main-d’œuvre importante témoigne de l’ampleur de ses activités et de son influence dans l’économie locale. Par ses initiatives, elle contribue à structurer le développement industriel de Bécancour, favorisant à la fois l’emploi et la circulation des biens.

Le pont à péage qu’elle exploite constitue un élément stratégique du réseau de transport régional. Il facilite les échanges commerciaux et la mobilité des populations, tout en générant des revenus supplémentaires. Cette diversification des activités démontre une vision entrepreneuriale remarquable, particulièrement dans un contexte où les femmes occupent rarement des rôles de premier plan dans le monde des affaires.

À une époque où les responsabilités économiques majeures sont presque exclusivement confiées aux hommes, Marie-Louise Levasseur s’impose comme une figure d’exception. Sa capacité à gérer des entreprises d’envergure, à superviser une importante main-d’œuvre et à participer activement au développement régional en fait une pionnière de l’entrepreneuriat féminin au Québec.

Elle demeure active dans ses activités pendant de nombreuses années, contribuant à l’essor économique de sa communauté. Marie-Louise Levasseur s’éteint en 1892 à Bécancour, laissant derrière elle un héritage durable.Aujourd’hui, son nom est perpétué notamment par une voie de communication à Bécancour, dans un secteur où les rues rendent hommage aux figures industrielles de la région. Cette reconnaissance témoigne de l’importance de son apport et de la place qu’elle occupe dans la mémoire collective.